Entwicklung, Betrieb und Wartung betrieblicher Informationssysteme werden mit zunehmender Größe von System- und Prozesslandschaften schwierig. Die speziellen Herausforderungen: höhere Flexibilität, bessere Skalierbarkeit, niedrigere Kosten und vor allem die effiziente und effektive Unterstützung von Geschäftsprozessen.

Vielversprechend in diesem Kontext sind die eng miteinander verknüpften Ansätze des Business Process Management (BPM), der Service-orientierten Architekturen (SOA) und des Cloud Computings. Seit vielen Jahren angewandte Prinzipien des Geschäftsprozessmanagements werden aktuell mit einer fundamentalen Hinwendung zu sowohl fachlichen als auch technischen Services kombiniert, welche wiederum zunehmend in eine Cloud, d.h. in das Internet ausgelagert werden.

Während die technologische Diskussion dieser Konzepte in den Unternehmen relativ weit vorangeschritten ist, werden Abhängigkeiten und Zusammenhänge zwischen diesen drei Konzepten und die daraus resultierenden (betriebswirtschaftlichen) Konsequenzen oft noch nicht verstanden. Insbesondere die mit den genannten drei Ansätzen verbundenen betriebswirtschaftlichen Fragestellungen (z.B. Was bringt mir BPM? Was kostet mich die Einführung einer SOA wirklich? Welche Risiken sind mit Cloud Computing verbunden?) werden mangels methodischer Ansätze bislang kaum adressiert. Gerade aber die Frage, welche Kosten, welche Nutzeneffekte und welche Risiken mit BPM, SOA oder Cloud Computing verbunden sind spielen in Unternehmen zunehmend eine entscheidende Rolle. Anders gesagt: Die betriebswirtschaftliche Perspektive rückt in den Vordergrund.

Um betriebswirtschaftliche Fragestellungen zu adressieren, reicht ein hohes technologisches Verständnis der erwähnten Ansätze nicht aus. Stattdessen muss ein besonderer Fokus auf das Zusammenwirken aller drei Ansätze im Kontext spezifischer Organisationen gelegt werden. Erst unter Berücksichtigung vor allem organisatorischer Auswirkungen von BPM- oder SOA-Projekten können belastbare Aussagen zu Nutzenpotentialen, Kosten und Risiken der jeweiligen Ansätze (auch in ihrem Zusammenwirken) getroffen werden.